Nederlanders hebben een geringe kennis van Vlaanderen. Dat is een van de conclusies van een onderzoek dat Geert Bourgeois, de Vlaamse minister van Bestuurszaken, Buitenlands Beleid, Media en Toerisme, heeft laten uitvoeren naar het imago van Vlaanderen in Nederland. Dat onderzoek sluit onder meer aan bij de Strategienota Nederland, die de Vlaamse Regering eind 2005 goedkeurde en die vorig jaar uitgebreid aan bod kwam in Ons Erfdeel.

Een andere uitkomst van het onderzoek leert dat Nederlanders een positief beeld hebben van Vlaanderen, maar dat dat beeld grotendeels gebaseerd is op clichés. Het is dus duidelijk dat Ons Erfdeel, dat altijd al Vlamingen heeft geïnformeerd over Nederland én Nederlanders over Vlaanderen, nog een grote rol te spelen heeft.

Aan het imago-onderzoek heeft de minister inmiddels een actieplan verbonden. Hij wil initiatieven nemen voor drie doelgroepen: journalisten, ambtenaren en universitairen.

Eind september start er een Vlaams-Nederlandse journalistenuitwisseling; het ziet er dus naar uit dat wat Ons Erfdeel doet met Tom Naegels en Bart Dirks nu ook bij andere media gestimuleerd zal worden. Er komt een Vlaams-Nederlands journalistenforum en er worden werkbezoeken aan Vlaanderen georganiseerd voor Nederlandse journalisten. Wat de ambtenaren betreft, worden de contacten die op het terrein bestaan en goed werken, voortgezet en geïntensifieerd. En Nederlandse universitairen die in Vlaanderen willen studeren - zo zijn er, zoals we hier eerder al meldden, niet weinig - kunnen vanaf juli terecht op een handige nieuwe website: "Studeren in Vlaanderen".

Nog dit: de bekendste Vlaming in Nederland is, volgens het imago-onderzoek, Urbanus.