De Maatschappij der Nederlandse Letterkunde heeft gisteren 4 prijzen toegekend. Dat meldt deze instelling, die in 1766 opgericht werd als een vereniging van letterkundigen, taalkundigen en historici, in een persbericht.

1. Prijs voor Meesterschap voor Gerrit Kouwenaar
   
   Deze prijs, die bestaat uit een gouden penning, wordt om de vijf jaar toegekend, afwisselend in de categorieën Schone Letteren, Nederlandse taal- en letterkunde en geschied- en oudheidkunde. Volgens de jury wordt Kouwenaar "al heel lang algemeen als onze grootste levende dichter" beschouwd. Eerdere laureaten van deze prijs zijn onder meer Hugo Claus, Ida Gerhardt, S. Vestdijk en P.C. Boutens.
   
   In Ons Erfdeel 2008/4 publiceerden wij een dubbelinterview met Gerrit Kouwenaar en zijn broer David, die schilder is. Via deze link kunt u een filmpje bekijken van dat gesprek. U kunt op het internet ook enkele extra fragmenten bij dit interview lezen die niet in de definitieve gepubliceerde tekst opgenomen zijn. Via deze link vindt u nog enkele interessante gespreksfragmenten met Gerrit Kouwenaar; via deze link vindt u extra materiaal over David Kouwenaar.
   
   
2. Lucy B. en C.W. van der Hoogt-prijs 2009 voor Ester Naomi Perquin
   
   Deze stimuleringsprijs wordt ieder jaar uitgereikt aan een schrijver van wie in de voorgaande jaren haar/zijn eerste of eerste twee publicaties zijn verschenen. Hij wordt afwisselend uitgereikt in de categorieën proza en poëzie. De prijs bestaat uit een penning en 7.500 euro. Zoals u hier kon lezen, ging de prijs vorig jaar naar prozaschrijfster Eva Maria Staal. In 2007 werd hij toegekend aan Thomas Möhlmann.
   
   Dit jaar gaat hij dus naar Ester Naomi Perquin. Zij heeft tot nog toe twee bundels gepubliceerd: Servetten halfstok en Namens de ander. Voor haar eerste bundel won Perquin de allereerste Debuutprijs Het Liegend Konijn, zoals u hier kon lezen. Later in de jaargang 2009 zult u in Ons Erfdeel een recensie kunnen lezen van haar beide bundels.
   
   
   
3. Kruyskamp-prijs 2009 voor dr. Frans Debrabandere
   
   Deze in 1994 ingestelde prijs wordt om de drie jaar uitgereikt voor een werk op het gebied van de Nederlandse lexicografie, lexicologie of de editie van oude Nederlandse teksten, en bestaat uit een oorkonde en 2.500 euro. Debrabandere ontvangt de prijs voor zijn Oost-Vlaams en Zeeuws-Vlaams etymologisch woordenboek uit 2005. Volgens de jury slaagt de auteur er in dat boek in "om op onderhoudende wijze aan te geven waar woorden taalkundig gesproken vandaan komen, waarbij hij in voorkomende gevallen ook nieuwe inzichten verstrekt door bestaande etymologische verklaringen expliciet te corrigeren".
   
   
   
4. Dr. Wijnaendts Francken-prijs 2009 voor Arnold Heumakers
   
   Deze in 1934 ingestelde prijs wordt eveneens driejaarlijks uitgereikt, om beurten aan een werk dat zich beweegt op het gebied van essays en literaire kritiek, of van cultuurgeschiedenis. Hij bestaat uit een oorkonde en 2.500 euro. Eerder werd deze prijs onder meer toegekend aan Frank Westerman, Jeroen Brouwers en Karel van het Reve.
   
   Heumakers krijgt de prijs voor zijn essaybundel De schaduw van de Vooruitgang uit 2003. Volgens de jury zijn Heumakers' "grote nieuwsgierigheid, onafhankelijke inzicht en geloof in de betekenis van literatuur en ideeën een verrijking voor de Nederlandse literatuur en essayistiek."
   Ger Groot recenseerde het bekroonde boek in Ons Erfdeel 2003/5. Enkele jaren eerder portretteerde Jo Tollebeek Arnold Heumakers in een bijdrage in Ons Erfdeel als een "criticus met een Januskop". U kunt dat portret integraal bij de DBNL, en wel via deze link.
   
   Overigens werkte Heumakers zelf ook al ettelijke keren mee aan onze publicaties. In Ons Erfdeel 2006/4 besprak hij Hugo Brems' geschiedenis van de naoorlogse Nederlandse literatuur. Voor Septentrion schreef hij over Voltaires verhouding met Nederland.

Alle juryverslagen zijn te lezen op http://maatschappijdernederlandseletterkunde.nl.