Het Nederlandse journalistieke icoon Jan Blokker is op woensdag 7 juli in zijn huis in Amsterdam overleden. 

Al sinds de laten jaren zestig was hij ”het satirisch-intellectuele geweten van de Nederlandse journalistiek en, in zeker opzicht, van de hele Nederlandse samenleving”, zoals Frits Abrahams op de website van NRC schrijft.  

Carrière

De carrière van Blokker leest haast als een overzicht van de Nederlandse journalistiek: zo begon hij bij Het Parool, ging hij daarna naar het Algemeen Handelsblad (een van de twee kranten waaruit NRC Handelsblad ontstond), werkte hij voor de omroepen VARA en de VPRO, om vanaf de jaren zestig bij de Volkskrant aan de slag te gaan als columnist. Daarmee vestigde hij zich definitief als toonaangevende intellectueel.  

Bij de Volkskrant was hij ook een tijd adjunct-hoofdredacteur. In 2006 ging hij er na een conflict weg en stapte over naar NRC Handelsblad en nrc.next. Op 5 juli, een dag voor zijn overlijden, verscheen in nrc.next nog zijn laatste column. 

Meer dan columns

Hoewel zijn columns erg veel gelezen werden en zeer invloedrijk waren, was Blokker zich bewust van de vluchtigheid ervan. “Over een tijdje zijn ze verloren, weg. Nee hoor, dat kan mij niets schelen. Het ligt voor de hand. Dit is wat er van mij overblijft: een mannetje van de krant”, zo wordt hij geciteerd in het eerder aangehaalde artikel op de website van NRC. 

Blokker schreef naast columns ook boeken over journalistiek, maar ook film- en toneelscenario’s (onder andere voor Bert Haanstra), libretto’s, jeugdboeken en romans. 

Blokker in ‘Ons Erfdeel’ 

Nog dit jaar publiceerde Jan Blokker het boek Nederlandse journalisten houden niet van journalistiek. In het derde nummer van de lopende Ons Erfdeel-jaargang, dat in augustus verschijnt, vind je een recensie van dat boek door Filip Rogiers, die Blokkers “indringende, erudiete en praktische visie op journalistiek” looft. “Meer dan liefde voor het vak is er niet nodig”, zo citeert Rogiers de oude meester. 

Ook eerder werk van Jan Blokker, onder meer Nederland in twaalf moorden. Niets zo veranderlijk als onze identiteit, dat hij samen met zijn zonen Jan jr. en Bas schreef, kwam in Ons Erfdeel aan bod. Een overzicht vind je hier.