Iedereen kent nijntje, het wereldvermaarde eeuwig jonge konijntje dat werd bedacht door Dick Bruna. Maar Bruna is meer dan nijntjes geestelijke vader, hij is ook een internationaal icoon van de grafische vormgeving.

Dat is nog tot 3 juni te zien in Mechelen op de Expo Dick Bruna, de eerste grote overzichtstentoonstelling van deze man in België. Wat valt daar te bekijken?

Zwarte Beertjes
Een honderdtal van de ontwerpen die Dick Bruna maakt voor covers van de pocketreeks Zwarte Beertjes, een uitgave van zijn vaders uitgeverij A.W. Bruna & Zoon. Bruna bedacht tussen 1955 en 1984 een 2.000-tal omslagen voor deze reeks, met onder meer de Maigret-detectiveverhalen van Simenon (afbeelding rechts). Ook ontwierp Bruna de affiches en het logo waarmee deze reeks werd gepromoot.

Ook tentoongesteld:plakkaatverftekeningen van Bruna’s allereerste prentenboek de appel uit 1953, twee jaar voor hij zijn beroemde konijn, toen nog Nijntje Pluis, op de wereld losliet. Het zijn experimenten met vorm en kleur.

Matisse en De Stijl
De expo toont daarnaast de evolutie van Nijntje Pluis, die aanvankelijk oogde als “een uit bed gevallen” knuffel, tot nijntje. Door Bruna’s voortdurende zoektocht naar de essentie werd het figuurtje almaar strakker.

Ook zie je in Mechelen heel wat originele tekeningen van figuren als boris beer en betje big.

Bruna’s inspiratiebronnen worden op een originele wijze geïllustreerd, via het verhaal van het boekje nijntje in het museum. Daarvan zijn de originele tekeningen te zien, waarin je duidelijk de invloed merkt van schilders als Léger en Matisse en van de kunstenaars van De Stijl.

Gesprekken met Bruna
Dick Bruna wordt dit jaar 85 en ter gelegenheid daarvan is er niet alleen de overzichtstentoonstelling, maar ook het boekje Gesprekken met Dick Bruna.

Journaliste Céline Rutten praat met Bruna over zijn ouders, zijn jeugdliefdes, over de eenzaamheid in zijn atelier, over de Zwarte Beertjes en over Nijntje.